L'humain au coeur du lac Saint-Pierre
L'archipel
La recherche d'une vie tranquille bercée par le bruissement des feuilles, le chant des oiseaux et le clapotis des vagues motive les gens à demeurer dans l'archipel pour un séjour estival ou à l'année longue.
Certaines constructions sont de plus en plus sophistiquées et bénéficient de l'électricité comme c'est le cas à l'Île Bibeau.
Certains chalets atteignent des dimensions impressionnantes.
La célèbre Germaine Guèvremont, auteure du « Survenant » et de « Marie-Didace », possédait ce chalet à l'Îlette au Pé tout près de l'Île aux Fantômes. Cette romancière a su dépeindre avec justesse la vie des habitants du Chenal du Moine.
Plusieurs propriétaires utilisent un poêle à bois pour cuisiner et se réchauffer.
Les chalets sur cette île sont juchés très haut au sommet de longs pilots et ils sont entourés de peupliers deltoïdes, autrefois nommés liards.
Certaines installations paraissent un peu précaires.
D'autres sont dotées de moyens ingénieux pour améliorer le confort des occupants. En effet, le propriétaire de ce chalet a placé des contenants remplis d'eau sur le toit afin d'avoir une réserve d'eau chaude.
Certaines personnes équipent leur chalet d'une éolienne qui leur fournit de l'électricité.
La Pourvoirie du lac Saint-Pierre offre ce magnifique chalet en location.
À l'abri des regards, une existence paisible est assurée.
L'accessibilité de la plupart des îles de l'archipel ne peut s'effectuer que par bateau.
Les chalets de l'Île du Moine font face au chemin du Chenal-du-Moine.
Les chalets sont installés en bordure des chenaux. De cette façon, les villégiateurs n'entrent pas en compétition avec l'utilisation agricole de certaines îles.
Afin d'éviter les dommages causés par les inondations printanières, les chalets bâtis près des chenaux sont élevés sur pilotis.
À l'extrémité ouest de l'Île de Grâce se trouvent la maison et les bâtiments ayant appartenu à Henri Letendre. Il demeura dans la maison de ses parents presque toute sa vie. Il était considéré comme le dernier des insulaires. Autrefois, plusieurs personnes résidaient sur cette île en permanence. Il y avait même une petite école où la mère et les tantes d'Henri enseignaient. En 1947, on comptait une cinquantaine de familles. L'hiver, on balisait des chemins où la glace avait été épaissie. Les gens circulaient sur ces ponts de glace pour accéder à la terme ferme. À partir de 1953, les ponts de glace disparurent car le travail des brise-glaces permit la circulation des navires sur le fleuve pendant toute la saison hivernale. Se sentant ainsi isolés, la plupart des insulaires quittèrent l'Île de Grâce. Aujourd'hui, on observe surtout des chalets sur cette île qui n'est accessible qu'en bateau.
En avril 1865, un embâcle important se produisit entre Trois-Rivières et Québec; ce qui occasionna une montée du niveau de l'eau de plus de cinq mètres. Les îles de l'archipel étaient presque complètement submergées. On ne voyait pour ainsi dire que de l'eau. Cette terrible inondation entraîna la mort d'une trentaine de personnes dont dix-neuf à l'Île de Grâce. Quinze des dix-huit maisons de cette île furent emportées. Quelques années après cette catastrophe, presque toutes les habitations ont été reconstruites sur cette île.
